Inglés básico para defenderte en cualquier entrevista de trabajo

A lo largo de los años he ayudado a cientos de profesionales a preparar entrevistas en inglés: ingenieros que aspiraban a multinacionales, enfermeras y docentes que se postulaban en el extranjero, trabajadores remotos que buscaban empresas en Canadá, Estados Unidos y Europa, y gerentes que querían puestos regionales. Muchos llegaban preocupados porque su inglés "no era suficiente". Casi todos se equivocaban. Su inglés era suficiente; lo que les faltaba era preparación en inglés. Sabían hablar de su trabajo en su idioma, pero nunca habían practicado contar su historia en inglés.

Esta guía te da el inglés básico que necesitas para defenderte, e incluso brillar, en casi cualquier entrevista de trabajo. Está pensada para estudiantes desde un nivel A2 o B1 en adelante, aunque los avanzados también encontrarán frases útiles. Las frases que vas a usar están en inglés, con la explicación en español. Si no conoces tu nivel, lee los niveles del MCER explicados.

La regla de oro: prepara, no memorices

Muchos candidatos escriben respuestas perfectas y se las aprenden palabra por palabra. En la entrevista, una pregunta inesperada les hace perder el hilo y el texto memorizado se derrumba. Es mejor preparar ideas clave, frases clave y cifras clave, y practicar diciéndolas de maneras un poco distintas cada vez. Así sonarás natural y podrás adaptarte a cualquier pregunta.

1. Saludos y conversación inicial

La entrevista empieza antes de la primera pregunta. Un saludo seguro crea una buena primera impresión.

• "Good morning. Thank you for having me." (Buenos días. Gracias por recibirme.)
• "Nice to meet you. Thank you for the opportunity." (Encantada de conocerle. Gracias por la oportunidad.)
• "I'm fine, thank you. How are you?" (Bien, gracias. ¿Y usted?)
• "Yes, I can hear you clearly." (Sí, le escucho bien; útil en entrevistas en línea.)

Si el entrevistador comenta el clima, tu ciudad o tu fin de semana, responde con una o dos frases amables. No hace falta una historia larga: "It's sunny here in Bogotá today. A perfect day for an interview!"

2. "Tell me about yourself" (Háblame de ti)

Casi siempre es la primera pregunta, y es tu mejor oportunidad. Prepara una respuesta de 60 a 90 segundos con una estructura simple: presente, pasado, futuro.

• Presente: "I'm a financial analyst with six years of experience in the energy sector. Currently, I work at…, where I'm responsible for…"
• Pasado: "Before that, I worked at…, where I learned… / where I led…"
• Futuro: "Now I'm looking for a role where I can… That's why I'm very interested in this position."

No empieces por tu fecha de nacimiento ni por tu infancia. Céntrate en tu historia profesional y en por qué encajas en el puesto.

3. Hablar de experiencia y logros

Los entrevistadores quieren pruebas. Prepara tres o cuatro historias breves sobre logros reales e incluye cifras siempre que puedas. Una estructura útil es STAR: situación, tarea, acción, resultado.

• Situation: "In my previous job, our customer response time was very slow."
• Task: "My manager asked me to improve the process."
• Action: "I analysed the main problems and created a new system for classifying requests."
• Result: "As a result, we reduced response time by forty percent in three months."

Verbos útiles para logros: led (dirigí), managed (gestioné), created (creé), designed (diseñé), improved (mejoré), reduced (reduje), increased (aumenté), organised (organicé), trained (formé), launched (lancé), negotiated (negocié), solved (resolví). Usa el pasado simple para experiencias terminadas: "I managed a team of five people."

4. Fortalezas y debilidades

Fortalezas: elige dos o tres que importen para el puesto y da un ejemplo.

• "I'm very organised. For example, I coordinated the logistics for a conference of 300 people."
• "I'm good at solving problems under pressure."
• "I learn quickly and I enjoy new challenges."

Debilidades: elige una debilidad real pero manejable y explica qué haces para mejorarla.

• "Sometimes I spend too much time on details. I've learned to set time limits for each task."
• "Public speaking used to make me nervous, so I've been practising presentations, and it's much better now."
• "My English is still developing, so I take weekly classes to improve it." (¡honesta y positiva!)

5. ¿Por qué esta empresa? ¿Por qué este puesto?

Investiga la empresa antes de la entrevista: su web, sus noticias recientes y sus valores. Luego conéctalos con tu experiencia.

• "I admire your company's commitment to… and I'd like to contribute to it."
• "This role matches my experience in… and my goal of…"
• "I'm attracted by the international environment and the opportunity to grow."

6. Las diez preguntas más frecuentes

7. Frases de supervivencia: cuando no entiendes

Esta es la sección más importante para quien se pone nervioso. No entender una pregunta es normal, incluso para los nativos, sobre todo en línea. Lo que cuenta es cómo lo manejas. Estas frases son educadas y profesionales:

• "Sorry, could you repeat the question, please?" (Perdón, ¿podría repetir la pregunta?)
• "Could you say that a little more slowly, please?" (¿Podría decirlo un poco más despacio?)
• "Just to make sure I understand, are you asking about…?" (Para asegurarme de entender, ¿me pregunta por…?)
• "Sorry, the connection was a little unclear. Could you repeat the last part?" (La conexión falló un poco, ¿puede repetir lo último?)
• "What do you mean by…?" (¿Qué quiere decir con…?)

8. Frases de supervivencia: cuando necesitas pensar

El silencio incomoda, pero una pausa corta está bien. Usa estas frases para ganar unos segundos:

• "That's a good question. Let me think for a moment." (Buena pregunta. Déjeme pensar un momento.)
• "Let me give you an example." (Le doy un ejemplo.)
• "There are two main reasons. First…" (Hay dos razones principales. Primero…)
• "How can I put it…?" (¿Cómo lo diría…?)

9. Frases de supervivencia: cuando te equivocas

Si te equivocas, corrígete y sigue. Nadie espera perfección.

• "Sorry, I mean…" (Perdón, quiero decir…)
• "Let me rephrase that." (Lo digo de otra manera.)
• "What I want to say is…" (Lo que quiero decir es…)

10. Preguntas para el entrevistador

Prepara siempre dos o tres preguntas. Demuestran interés y seguridad.

• "What does a typical day look like in this role?" (¿Cómo es un día típico en este puesto?)
• "How do you measure success in this position?" (¿Cómo miden el éxito en este cargo?)
• "What are the next steps in the process?" (¿Cuáles son los siguientes pasos?)
• "How is the team organised?" (¿Cómo está organizado el equipo?)
• "What do you enjoy most about working here?" (¿Qué es lo que más le gusta de trabajar aquí?)

Evita preguntar por vacaciones o salario en la primera entrevista, salvo que el entrevistador saque el tema.

11. Cerrar la entrevista

• "Thank you very much for your time. I really enjoyed our conversation."
• "I'm very excited about this opportunity, and I look forward to hearing from you."
• "Have a great day."

Después de la entrevista, envía ese mismo día un correo breve de agradecimiento: "Dear Ms. Smith, thank you for taking the time to speak with me today. I enjoyed learning more about the role and the team, and I remain very interested in the position. Best regards, …". Lee correos de negocios que suenan naturales.

Errores frecuentes de los hispanohablantes en entrevistas

Como muchos de mis estudiantes hablan español, veo los mismos pequeños errores una y otra vez. Son fáciles de corregir cuando los conoces.

• "I have 35 years." En inglés la edad va con to be: "I am 35 (years old)." Mejor aún, no menciones tu edad si no te la piden.
• "I am agree." Lo correcto es "I agree."
• "I work here since 2019." Usa el presente perfecto: "I have worked here since 2019."
• "Actually I work at…" queriendo decir "actualmente". En inglés actually significa "en realidad". Di "Currently, I work at…"
• "I assisted to a course." Para "asistir a" se usa attend: "I attended a course."
• "I'm very responsible of…" La preposición es for: "I'm responsible for…"
• Olvidar el sujeto: "Is very interesting." debe ser "It is very interesting."

Más en falsos amigos entre español e inglés.

Lenguaje corporal y actitud

La comunicación no son solo palabras. Una sonrisa cálida, el contacto visual (o mirar a la cámara en línea), una postura relajada y una voz tranquila le dicen al entrevistador que tienes confianza. Si estás nerviosa o nervioso, respira despacio antes de empezar y recuerda que el entrevistador quiere que te vaya bien: necesita cubrir el puesto. El entusiasmo también es un idioma. Una persona con inglés sencillo y entusiasmo real suele causar mejor impresión que otra con gramática perfecta y sin energía.

La gramática que de verdad necesitas

• Presente simple para tu trabajo actual y tus rutinas: "I manage a team of six."
• Pasado simple para experiencias terminadas: "I worked at… for three years."
• Presente perfecto para experiencia hasta hoy: "I have worked in logistics since 2018."
• Futuro con "would like" y "hope": "I would like to grow into a leadership role."
• Verbos modales para capacidad y cortesía: "I can speak three languages." / "Could you tell me…?"

Consejos de pronunciación

• Habla un poco más despacio de lo que te parece natural. Los nervios aceleran.
• Pronuncia las terminaciones del pasado: worked (/t/), managed (/d/), created (/ɪd/).
• Acentúa las palabras importantes: "I reduced costs by twenty percent."
• Practica los nombres de tus empresas, tus cargos y tu vocabulario técnico.

Más en la guía de pronunciación.

Entrevistas en línea: consejos especiales

• Prueba cámara, micrófono y conexión el día anterior.
• Usa audífonos con micrófono para un sonido más claro.
• Pon la cámara a la altura de los ojos y mírala al hablar.
• Elige un lugar tranquilo con buena luz de frente.
• Ten una nota corta con tus historias y cifras clave, pero no la leas.

Plan de preparación de una semana

1. Día 1: investiga la empresa y el puesto; anota los requisitos principales.
2. Día 2: escribe y practica tu respuesta a "Tell me about yourself".
3. Día 3: prepara tres historias de logros con la estructura STAR.
4. Día 4: prepara las respuestas a las diez preguntas frecuentes.
5. Día 5: grábate respondiendo; escucha y mejora.
6. Día 6: haz una entrevista simulada con una profesora o un amigo.
7. Día 7: repasa, descansa y prepara ropa, equipo y documentos.

Cómo preparo a mis estudiantes

En mis sesiones de preparación partimos del anuncio real del empleo. Identificamos las preguntas que probablemente te harán, construimos juntos tus historias y luego yo hago de entrevistadora, a veces amable, a veces exigente. Te doy retroalimentación sobre contenido, gramática, vocabulario, pronunciación y lenguaje corporal. Muchos estudiantes me dicen que, después de dos o tres simulacros, la entrevista real les pareció fácil. Lee también cómo preparar una entrevista en inglés y cómo el inglés puede mejorar tu salario.

Preguntas frecuentes

¿Puedo hacer una entrevista en inglés con un nivel básico?

Sí, si el puesto no exige inglés avanzado y te preparas bien. Céntrate en tu presentación, tus logros, las preguntas frecuentes y las frases de supervivencia.

¿Qué digo si no entiendo una pregunta?

Pide con cortesía: "Sorry, could you repeat the question, please?" o "Just to make sure I understand, are you asking about…?". Es completamente normal.

¿Debo memorizar mis respuestas?

Prepara ideas, frases y cifras clave, pero no memorices textos completos. Practica diciéndolas de distintas formas para sonar natural.

¿Cuánto deben durar mis respuestas?

La mayoría, entre 30 segundos y dos minutos. "Tell me about yourself" puede durar de 60 a 90 segundos.

¿Puedo decir que todavía estoy mejorando mi inglés?

Sí. Decir que tomas clases con regularidad muestra honestidad y compromiso con tu crecimiento, algo que los entrevistadores valoran.